It Ends Where It Had Begun!

Un po' in ritardo, causa anche problemi con il telefono (tanto per cambiare!), però é finalmente arrivato il post che in qualche modo conclude definitivamente l'avventura spagnola!

Il 16 dicembre sono finalmente ritornato a casa, 93 giorni dopo quel 14 settembre in cui ho salutato tutti e sono partito per questa meravigliosa esperienza.

Sia all'andata che al momento di lasciare Zaragoza e la Spagna ciò che ho provato é stato esattamente lo stesso: in entrambi i casi ero al settimo cielo, anche se ovviamente per ragioni diverse ;).

Il viaggio, sia all'andata che al ritorno, é stato tranquillissimo. Chiaro, un minimo di apprensione ce l'avevo, soprattutto considerando quanto successo un mese fa, non lo nascondo, ma mi sembra perfettamente normale.

Ad aspettarmi all'aeroporto di Bergamo c'era papà. Ovviamente ci siamo fatti festa a vicenda e subito mi ha sommerso di domande. Curioso quanto avessi da raccontare nonostante ci fossimo sentiti abbastanza spesso via Skype nei mesi precedenti, ma é stato bello :):).

Io mi ero pure vestito tanto per avere meno peso in valigia pensando che in Italia avrei trovato un freddo cane. Piccola correzione: quando sono arrivato sono morto di caldo; negli ultimi due giorni é ritornato il freddo. Tanto freddo. Ma a me piace così, quest'aria frizzante ti da una bella botta di vita. E poi per non prendersi un malanno basta coprirsi bene ;).

Da bravo Italiano, la sera del mio ritorno, come da tempo programmato, cena a base di pizza. Vera pizza. La "pixa" della Spagna sarà solo un ricordo! ;)

Il 17 il viaggio si é definitivamente concluso: sono tornato a casa da mamma, dove tutto era cominciato tre mesi prima. Anche qui, un'accoglienza bellissima ;).

Penso che dovrei stare lontano da casa per più tempo, se poi tornare vuol dire trovarsi in mezzo a tanta felicità e provare così tante belle emozioni :):):).

Una cosa che mi era mancata molto di casa: i suoi colori. Davvero, appena varcata la soglia mi sono trovato di fronte a un "montòn" di tonalità: rosso, bianco, verde, marrone, blu, ecc… Anche qui, una botta di vita enorme :).

Gli ultimi giorni li ho passati con gli amici tra cene, cioccolate calde, visite al Liceo e altro ancora. Anche qui, non vedevo l'ora di riabbracciarli tutti e di passare del tempo con loro dopo un bel po' che non ci si vedeva :).

Come ho già detto più volte, non rimpiango nulla di quello che ho fatto in questi tre mesi; davvero, ripeterei ogni scelta. Vivere lontano da casa mi é servito molto per capire che non voglio fermarmi qua: ho tutta l'intenzione di continuare e piano piano di ampliare i miei orizzonti. Vedere nuovi luoghi, entrare in contatto con nuove culture e modi di vivere e imparare il più possibile, mettersi in gioco…e la parte che forse preferisco, quella del ricordo: ricordare ogni esperienza fatta, ogni avventura e farne tesoro. Insomma, vivere appieno la mia vita facendo buon uso del tempo a mia disposizione.

E viaggiare é fare buon uso del tempo a mia disposizione, ne sono assolutissimamente convinto! :)

Prima di concludere, vorrei ringraziare velocemente tutte quelle persone che hanno avuto un ruolo in questo mio viaggio, a partire dai miei coinquilini del piso 6F, Andrea e Matteo: siete i migliori!

Elena, Greta, Sara e Giada, poi, meritano un ringraziamento speciale per tutte le serate passate insieme. Quante risate!! Se mi sono divertito é anche (e soprattutto) merito loro :):).

Grazie anche a Chiara (mi ha fatto "scoprire" X-Factor ;) ), Cattu, Silvia, Martina, Vania, Alessia, Bea e Deba e tutti gli altri :):):). Davvero, non potevo chiedere compagni di viaggio migliori!!

Grazie anche a tutti quelli che si sono dati da fare per non farmi sentire la mancanza di casa e mi sono stati di conforto nei momenti un po' più difficili (eh sì, non é stato tutto rosa e fiori, com'é normale che sia!): Nick, Sper, Giacomo, Alessio 1 & 2, Bethany, cugini e familiari. Grazie davvero!

Infine, grazie a Zaragoza, una città magnifica, allegra e varia che sono stato fortunato a poter chiamare casa :). Sicuramente ci tornerò in futuro, solo non come studente (forse, non si sa mai ;) ) ma come turista al 100% :).

E ora possiamo voltare pagina e pensare a ciò che verrà (non dimentichiamo che tra qualche mese, spero, ci saranno una laurea da prendere e un futuro da pianificare!) con molta voglia di fare e ottimismo!

HASTA PRONTO ESPAÑA!

PS dato che ormai siamo a Natale, ne approfitto per fare a tutti gli auguri :):).

BUON  NATALE!!!

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I know, this post comes out with some delay, considering I came back more than a week ago, but my phone had literally abandoned me (thanks a lot, I have basically been unable to communicate for 5 days!); moreover, I had some business to deal with. But it doesn't matter, since now I'm publishing this one, the post that brings the curtain down on the Spanish adventure!

Wednesday the 16th of december saw me finally coming back to Italy, 93 days after saying goodbye to everyone and leaving for this amazing experience.

Time flies, doesn't it?

As you can imagine, I was filled with excitement before both these departures. And this is even a bit reductive, I was literally over the moon!! :)

As expected, I had no problems with the flights, even if I'd lie if I said I wasn't a bit worried. I think it's perfectly understandable, considering what happened a month ago.

Dad was waiting for me at Bergamo airport. Of course I couldn't wait to see him and I was ready for the predictable round of questions he'd ask me. But I was very happy to answer them all and to talk with him in general :).

I was surprised by how much I still had to tell him despite all those Skype calls to keep him up to date! Guess it was just my chatty nature who had to emerge and to play its role! ;);)

Another thing that surprised me was the weather. I was ready to face the Italian winter I love so much (that fresh air makes me feel so awake and alive!), but it turned out I was maybe a LITTLE bit too much dressed and I was boiling in my own clothes!
The overdressing idea was to have a lighter case and to protect myself from the feared Italian cold weather. A pity my plan was only a half success: the weather, despite having been cold all the previous days (and the following!!!), decided to trick me and to be warmer than normal. Yay!!!

Being a good Italian, as planned, the first dinner was pizza-based. Yes, no more Spanish "Pixa"!!!! ;)

The day after the journey finally came to its true end, at mother's house, where everything had begun three months before. I don't even need to say I got the best and warmest welcome of all times :):).

Carrying those, myself and a just received Christmas
card silently to prevent mother from opening
 the door and thus ruining my photo
 was quite a challenge ;)

I think living far from home for quite some time was 100% worth it just for what I received and what I felt when I came back :):).

Just after walking past the door, I realized that what I had been missing the most of my home while being in Spain were its colours and the idea of life they give everyone who enters there. So far, I've never seen a house as "alive" as mine, and that's thanks to mum, who managed to transmit her lively nature and her energy to walls, rooms and furniture :):).

As I've already said plenty of times, I don't have any regrets: had I the chance to rewind time and re-live these three months, I'd make the same choices, no doubts about this. Living abroad and far from home helped me to understand I don't want this to be the last time: I have an even stronger will to go on and see as many things as I can.

Visiting new places, learning a lot about other cultures and ways of living and thus putting myself to the test and then, when the "journey" comes to an end, remembering everything: that's what I want to feel again and again in the future. I'm sure that treasuring all these experiences will help me becoming a better and more complete person :).

Now the part most of you like the most (sarcasm ;) ) in which I bore you thanking lots of people for their role in this Spanish thing: apologies, but I won't be happy until I do this, because I'm strongly convinced that at least 95% of the credit for my happiness and everything good that happened in the past three months belongs to these people.

First, my two mates in the flat 6F: Matteo and Andrea, you two were definitely the best people I could ask for. I really enjoyed our time in that flat, the jokes, the atmosphere we created and everything else. Thank you :).

Elena, Greta, Sara e Giada, then, have all my gratitude for all the time spent together. Thanks to you, I managed to do things I'd never done before and I had a lot of fun. So much laughing, so much "stupidity":):). Thank you! :)

Thanks also to Chiara (even if she forced me to watch X-Factor every single Thursday ;) ), Cattu, Silvia, Martina, Vania, Alessia, Bea and Deba and all the others :):). You've been the best company for this adventure!! :)

Special thanks go to those people who had to deal with my feelings of homesick and put in so much effort to support me during the bad moments. I want you to know this: you're the ones I'm most grateful to, because I know dealing with me in bad mood isn't…well, it's not easy. And yet, I can guarantee you succeeded, despite being thousands of km far from me. Family, Nick, Sx, Jack, the two Alessios, Bethany… Thanks for being incredibly wonderful and special people :):).

Of course, Zaragoza deserves to be thanked as well. A lovely city, full of life (and wind!!), I was so lucky to call "home". I'm going to go back in the future, cause I've left a part of my heart there. Only, I probably won't go there as a student, but as a tourist ;);).

Now we can turn this page, go on with the reading and think about what's yet to come (not to forget I'm 5 exams [and a thesis!] away from graduating and thus adding another chapter to the story of my journey!!) with positiveness and a smiley face! :)

HASTA PRONTO ESPAÑA!

PS I'm really late with this post, tomorrow it's the 25th of december, which means I take the chance to wish everyone all the best for the New Year and always :).

MERRY CHRISTMAS!!

The Very Last Day!

Eh sí, oggi é l'ultimo giorno!

Domani mattina, dopo aver sbrigato un paio di rapide (spero) questioni con il proprietario, saremo ufficialmente in partenza! 

L'aereo parte alle 13.10, sapete peró come a me piaccia fare le cose molto (forse troppo) per tempo: per questo cercheró di essere in aeroporto verso le 10.45 al massimo (se riesco, anche alle 10.15). 

So che a molti potrá sembrare esagerato, ma io sono fatto cosí; prima é meglio, in modo da avere tempo in caso capiti qualsiasi cosa. E poi, non vedo il senso di andare in giro per la cittá con le valigie appresso.

Giá, le valigie. C'ho passato la mattina per farle. Con il peso ci sono. Quello che mi preoccupa é che non so se riusciró a farci stare tutto, dato che sí, sono riuscito a mandare a casa qualcosa, peró é anche vero che di roba se n'é anche aggiunta.

Vedremo domani mattina, quando le chiuderó definitivamente. 

Oggi é anche giorno di pulizie. Chiaramente non possiamo consegnare la casa onta, anche se, ascoltando le parole del proprietario ('deve essere nelle stesse condizioni di partenza'), tecnicamente potremmo farlo. Meglio non provarci, peró ;);).

Passiamo un po' alla parte riflessiva (questo voleva essere un post corto, ma mi sa che falliró nell'intento ;) ).

Come mi sento? Alla grande! Sono ultra contento di tornare a casa, per me quest'esperienza é ormai alle sue battute finali e non c'é ragione per voler stare qui ancora.

Da queste righe potrebbe sembrare che non mi sia divertito. Al contrario, mi sono trovato benissimo qui a Zaragoza, una cittá in cui mi sono sentito quasi come fossi a casa.

L'universitá mi é piaciuta e alcune cose legate ad essa mi mancheranno un sacco!

L'appartamento era molto bello, spazioso e luminoso: ci siamo trovati davvero bene! 

Con i miei compagni é andato tutto alla perfezione: a mio avviso sono nati dei bellissimi rapporti tra alcuni di noi che speriamo perdurino nel futuro.

Vedete, quindi? Nessun rimpianto, nessun malcontento. Semplicemente voglia di andare avanti. Voglia di mettersi alla prova. Voglia di mettere a frutto quanto imparato, sia in termini di bagaglio culturale che a livello personale. E, chiaramente, voglia di riabbracciare tutti: famiglia, amici, la mia Treviso, LA MIA PIZZA, ... :):).

É per tutto questo, e anche altro, che sono felice! :)

Perció, aspettatemi tutti, che sto arrivando!!!!!! :)

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Oh yes, it's true: today is the last day!

Tomorrow morning, after dealing with the houselord for a couple of things (quickly, I hope), we'll be officially leaving!

Our plane leaves at 13.10, but you know I like doing things far in advance (maybe too much far): that's why I'm going to try to reach the airport at 10.15 (10.45 would be ok the same, but it's too late for me :-P ). 

Hey, what's the problem? It's only 2.55 hours before time! Remember that when I left Italy, I happened to reach the airport 4 hours before (more or less)! This means I'm working on my insanity! ;);)

Apart from jokes, I know that this might appear a bit too much, but this is my way of doing things: before is better, you never know what might happens meanwhile. Moreover, I don't see the point in wandering throughout the city together with 2 (heavy!) cases. 

Right, cases. I spent almost the whole morning dealing with them. And I'm worried: I don't know if I'll manage to put everything in them. This despite giving some rope to the mother when she came to visit me (she could have taken more, but apparently she prefers seeing me struggling to find a solution. And she dared asking me to buy something!! Thank you mum... ;)  ). 

I guess we'll see tomorrow, when, consumed by anxiety, I'll be trying to close them for the last time.

Today is also the day in which we're supposed to clean everything.

Of course we can't leave the house in a bad state, with dust on the floor and on the forniture. Even if, according to our houselord's words ('it must be in the same conditions it was when you first entered'), we technically could do that. But I'd like to avoid any risk, so we'll clean ;);).

Apologies, but, as always, I need to put also some reflections in my posts to be happy and in peace with myself :).

How am I feeling? Great! I couldn't be more happy! I really can't wait to be back home, since that I don't have anything more to do here. My adventure has come to an end by now, so it's time to leave.

Reading these last lines, it might seem I have not enjoyed this experience at all, but believe me when I say it's exactly the opposite. I fell in love with Zaragoza, it's a lovely city with much to offer. I'm happy to having called it 'home' during the past 3 months.

I really had fun at University and I'll miss it a lot!

Our flat was perfect: big and well lighted. We couldn't ask for better one!

I also had a great time with my mates and I think we're going home after creating a strong bond between us. Personally speaking, I'm glad of having shared this permancence with some of them!

See? No regrets, no reasons for being unhappy, but a strong will of moving forward, of testing myself. A strong will of making good use of what I've learnt, both referring to bare knowledge of notions and to the personal aspect. And, of course, a strong will of seeing everyone again, family, friends, my Treviso, MY PIZZA, ... ;););).

This is why I'm "a bit" more than overexcited :):).

Everyone, wait for me! I'm on my way!!! :):)

Farewell Parties!

Ok, non si é trattato di vere e proprie "feste d'addio", peró il titolo mi piaceva :).

Questi ultimi due giorni sono stati molto belli, in tutti i sensi. 

Ma andiamo con ordine: il 9 (mercoledí) era l'ultimo giorno di Uni serio, quello dell'ultimo esame. Poi basta. Basta lezioni, basta esami :). 

Giovedí era il giorno in cui, come organizzato il mese prima, ci saremmo (finalmente!!!) incontrati con altri studenti erasmus per passare una produttiva e golosa mattinata di interscambio culturale insieme :). 

Loro avevano preparato delle esposizioni riguardo i loro paesi di provenienza (USA, Belgio, Ungheria, Giappone, Corea del Sud, Norvegia e Ghana), noi, da bravi italiani, dovevamo portare il cibo. 

Ovviamente io mi sono offerto per fare il tiramisú, dolce tipico italiano (trevigiano per la precisione, guarda un po' ;) ), poi c'erano lasagne, salame di cioccolato, pizzette, tramezzini, torta salata, ecc... Insomma, tutta roba buona :).

Mercoledí pomeriggio l'ho quindi trascorso a fare dolci (non uno, ma due tiramisú grandi) e, con l'aiuto di Matteo (valido mescolatore di crema :) ) e di Andrea (valido MANGIATORE di crema), penso che il risultato sia stato migliore di ogni aspettativa.

Giovedí mattina, poi, é stato tutto davvero piacevole. Credo che un po' tutti noi della mia classe abbiamo imparato qualcosa di nuovo da ciascuno dei nostri "colleghi" stranieri: tradizioni natalizie di Ungheria, Norvegia e Belgio; geografia e folklore del Ghana, istruzione e altri aspetti culturali della Corea del Sud; proprietá dei 16367 tipi di acqua termale giapponese; alcune differenze tra Ohio e Alabama e quanto sia stupido e inutile il permesso di portare armi negli USA.

Davvero, certe cose ai miei occhi di italiano sono sembrate davvero pazzesche! C'é un mondo enorme da scoprire al di lá dei confini piú prossimi! Spero di avere l'opportunitá di imparare il piú possibile negli anni a venire perché sarebbe fantastico :):)

Poi tutti a mangiare! 

É stata una magnifica occasione per provare a conoscerci tra "rappresentanti" di popoli e culture in alcuni casi distanti anni luce tra loro.

Tutti, peró, hanno apprezzato il mio dolce e questo mi ha fatto molto piacere! Alcune reactions una volta assaggiato erano da filmare: impagabili!! :)

Le lasagne e il salame di cioccolato, poi, erano davvero speciali! Complimenti alle cuoche! :)

La sera abbiamo mangiato qualcosa fuori (ho rischiato l'avvelenamento!) e poi tutti in disco fino alle 6.30 di mattina (il tutto con la sveglia alle 8.30, quindi 2 ore dopo).

Potete quindi capire come la maggior parte di tutti noi fosse in condizioni pietose, anche se lo abbiamo nascosto bene, al momento di cantare, come tradizione per i corsi erasmus, le canzoni di Natale di fronte a tutte le altri classi. 

É stata forte come cosa, molto divertente. Ogni gruppo aveva il suo stile personalizzato: noi con i cappelli da Babbo Natale, la nostra allegria e la chiusura con qualche strofa cantata in Italiano, altri (i coreani) con balli assurdi e tante altre cose esilaranti :).

Alla fine, poi, foto ricordo (eravamo rimasti in 10 circa) con Demelsa, la nostra prof che ci mancherá tantissimo una volta tornati in Italia, aperitivo tutti insieme e infine a casa a riposare.

Sono stati due giorni davvero belli, magici, divertenti di cui mi ricorderó per sempre, una degna conclusione per questa esperienza fantastica a Zaragoza.

Ora é il momento di occuparsi delle cose tecniche in modo da arrivare alla partenza, fissata per mercoledí mattina, senza alcun problema! 

Spero vada tutto bene!! 

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Ok, they weren't exactly "farewell parties", but I like this title :).

As I said on Twitter, these 2 days were no less than beautiful for me.

But let's follow the order: Wednseday was the last "serious" day at University, since I had to do my last exam here. Then no more. No more classes, no more exams :).

Thursday, as planned more than a month before, was the day of the meeting with another group of erasmus students to spend a productive and "delicious" morning of intercultural exchange all together :).

They had prepared some presentations about their countries (USA, Belgium, Hungary, Japan, South Korea, Norway and Ghana), while we, being italians, were expected to prepare the food.

No prizes for guessing what I volunteered to prepare. Of course it was tiramisú, a typical italian dessert (more precisely, of Treviso, my lovely small town :) ). My classmates then brought lasagne, other cakes, small pizzas, sandwiches, salad cake, etc... Everything delicious of course ;).

This meant being busy all Wednesday afternoon preparing cakes (not one, but two tiramisú XXL size) and, thanks to Matteo (a good cream-mixer :) ) and Andrea's help (an excellent cream-eater :) ), I think the result was far better than expected.

Thursday morning was really lovely. I think that almost everyone of us managed to learn something new from our  foreign "colleagues": Hungarian, Norvegian and Belgic Christmas Traditions; Ghana geography, natural environment and folklore; South Korea education system and other cultural topics; something about the 16637 types of thermal water used in Japan; some differences between Ohio and Alabama, apart from getting another proof of the madness of the permission to own weapons in the US. 

Really, a lot of things seemed at least curious to me, accustomed to the European (and of course Italian) way of living :). But this only means there's a huge world just outside our doors that is waiting for us to discover it! 

I hope I'll be lucky enough to have (and to make a good use of) the opportunity to learn as much as possible during my life, that'd mean I've become truly rich :):).

But now time-out with reflections, it's time to eat!!

A great chance to get to know each other better, we who were "representing" our respective countries and cultures, so far between themselves.

What I appreciated was the positive rating my tiramisú got. And I'm not even joking (or praising myself too much): some of the reactions were truly amusing, above all for their faces expressions :):). I also got a standing ovation at certain point (i think I was quite embarassed, but also very pleased, in that moment :) ). 

That face was due to the little time I had
to take the pic before
all was eaten :):)

I also had a lovely conversation with the Hungarian and the Norvegian girls. Not to mention Rika, a very funny and smart Japanese girl who's 28 years old, despite looking a tiny bit more than a teenager :).

The lasagne, then, were really delicious. My congratulations to the cooks :):):).

We had dinner out, in a place specialized in tortillas (where I got food-poisoned) and then we spent the night in pubs all together. I think I should mention that thing about going to bed at 6.30 am despite the 8.30 alarm... Naaaa, there's no need of it ;).

Can't explain myself what I was watching up there... ;)
(Apology for the poor quality, but that is the
proof of our pityful condition)

We gathered in a room to carry on the annual tradition of the erasmus classes of singing Christmas songs both in a serious and creative way :).

You can easily understand then the reason for most all of us being literally "zombying" all around with empty sleepy faces. However, we somehow managed to hide it quite well when it came our turn of singing (I think Santa's red hat had something to do with that ;) ) and our performance was great, especially when we started swapping randomly from Italian to Spanish and vice-versa... I think more than someone got a bit confused, but everyone appreciated our Italian originality :):).

In caseyou were wondering, I'm well hidden
in the rearguard, being the tallest ;);)

Again, I have to say I enjoyed the whole thing a lot, especially when some Korean guys began dancing in disco-style (was that really a Christmas party?? ;) ) or the guy from ghana performed round of Salsa. He was great! 

Having remained 7 people of my group, we decided to offer our teacher Demelsa a farewell-drink and to take a picture all together. We'll miss her spirit and her simle a lot when we'll start with our courses in Italy :(.

A pity there wasn't the whole class, but
it's a great picture the same :)

As I've already said quite a few times by now, these were two amazing, magical and funny days: I'll remeber them forever, the best way to end this wonderful time here in Zaragoza.

Now it's time for us to deal with "technical" things in order to be able to leave Spain (Wednesday is the day) without any unsolved problem.

Keep you fingers crossed and wih me good luck!! 

Exploration Weekend with Friends!!

Siamo al penultimo weekend di questa permanenza in Spagna e, visto il ponte, oltre a preparare l'ultimo esame, abbiamo programmato un po' di cose, tra visite e giri in quei posti della cittá che ancora non abbiamo visto.

Comincia tutto venerdí, una mattina tranquilla passata a rilassarsi e a studiare un po', poi pranzo con annesso pisolino pomeridiano e poi di nuovo a studiare.

Il momento clou della giornata era la cena: avevamo infatti deciso di andare a mangiare fuori in un ristorante vegetariani consigliatoci dalla nostra prof, tanto per provare qualcosa di nuovo e di diverso. 

Come ormai da qualche settimana a questa parte, non poteva mancare la partitina a biliardo con Andrea, che sta diventando sempre piú skillato (e culone :-P). 

Doccia e poi via in direzione Plaza S. Francisco per trovarci con Elena, Greta e Bea. Arrivati al ristorante, un posto davvero carino e pulito, ci troviamo di fronte alla sfida piú difficile: interpretare il menú e scegliere cosa mangiare. Credetemi, se non conosci i nomi delle cose perché non sei abituato a mangiarle, diventa tutto moooolto piú difficile.

Comunque, per farla breve, prendiamo un menú completo (che era per due persone, ma che abbiamo diviso in 5) piú un altro paio di cose.

Davvero, non ho mai mangiato niente di cosí particolare: timballo di zucchine con avocado e scaglie di parmigiano, falafel con contorni e salsine varie (buonissimo!), polpette con porro, spaghettini con alghe (ALGHE!!) accompagnati, udite udite, con salsa di PLANCTON.

Sí, avete capito bene. Plancton. Insomma, ora so come si sentono le balene quando lo mangiano. 

Nel complesso, tutto buono, anche se abbiamo fatto molta fatica a digerire (lo stomaco ha smesso di brontolare alle 2!!).

La serata l'abbiamo chiusa in uno dei locali della zona vicino all'universitá bevendo un drink e parlando di qualsiasi cosa nella maniera piú random possibile.

Sabato, per quanto riguarda la mattina almeno, é la fotocopia del giorno precedente. Il pomeriggio, peró, é a stampo culturale, visto che abbiamo programmato una visita al museo Goya.

Devo dire che, nel complesso, l'ho apprezzato. Magari non tanto lo stile di Goya in sé, molto tetro e triste (l'artista visse nel periodo dell'Inquisizione) quanto piuttosto quello di molti degli altri artisti esposti. Alcuni di questi si avvicinavano in parte, a giudicare soprattutto dalla pennellata, alla corrente impressionistica, mentre altri condividevano molti aspetti in comune con i macchiaioli. 

Mi ha fatto molto piacere, poi, trovare esposte numerose opere di artisti italiani.

Conclusa la visita, abbiamo fatto un salto ai mercatini di natale in Piazza del Pilar, dove ci siamo seduti a bere qualcosa e a fare due chiacchiere prima che il freddo polare e le dita gelate ci facessero rifugiare in casa, al calduccio.

Il weekend culturale terminó domenica con la visita mattutina all'Aljafería, un imponente castello che funge da sede dell'amministrazione della cittá. 

Da fuori é veramente imponente e, soprattutto, ben conservato. Il parco tutto attorno, poi, funge da perfetta cornice per la struttura.

Anche la prima impressione, una volta varcato il portone e entrati nel cortile centrale é stata positiva. Cavolo, sembrava di essere sul set di Game of Thrones!! Il giardino con alberi di arancia al centro e tutto attorno un portico con annesso colonnato chiaramente risalente al periodo dell'occupazione araba della Spagna. Inutile dire che ho fatto millanta foto :):)

Purtroppo, tutto il resto ha deluso le aspettative. A parte alcuni soffitti o resti di arcate, l'intero edificio é stato completamente rimodernato, quindi non presenta molti aspetti interessanti. Un vero peccato, perché il potenziale c'é. Sarebbe anche bello permettere ai visitatori di salire sui bastioni per ammirare tutto ció che sta intorno e immaginare, solo per un momento, di essere stati catapultati indietro di qualche secolo, quando non c'erano edifici attorno, ma solo terra, acqua e alberi. Ecco, quello sí che sarebbe stato mitico!! Peccato davvero :(.

La mattina l'abbiamo passata cosí. Il pomeriggio é stato tranquillo, una normalissima domenica di relax.

Dopo questo weekend posso dire di conoscere almeno un po' di piú la cittá nella quale vivo da ormai tre mesi e di ribadire quanto mi piaccia Zaragoza. Non mi pento affatto di averla preferita a Málaga. 

Ora mi resta poco da fare qui, giusto un ultimo esame tra 2 giorni e le feste di fine corso (dovró preparare non uno, bensí due tiramisú per l'occasione :):) ). Poi sará tempo di preparare i bagagli, mettere in ordine la casa, farsi dare indietro il cash e dire arrivederci alla cittá. 

Cavolo, come passa il tempo; questi tre mesi sono davvero volati!!! 

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It's the second to last weekend of my stay here in Spain and, seen the 2 days extra-holiday, besides studying, we had planned a few things to do, including visiting a couple of local museums and other important sites we hadn't seen yet.

Our accurate schedule written by
Bea :):)

It all began on Friday, a boring day spent relaxing and pretending to study studying.

But it didn't matter, since our plans were for the evening: dinner in a vegetarian restaurant our teacher had recommended us. I had never tried something like that before, so I thought it'd be cool and, why not, thrilling having dinner there :):).

So, after a couple of pool matches, Andrea and I got dressed and went out to meet Elena, Bea and Greta near the restaurant. 

The first impression of the place was undoubtedly positive. Everything was clean and well-lighted.

The real challenge begun when it came to interpret (literally!!) the menu. Believe me, when you've never heard about at least the 75% of the things in a menu (which, of course, was written in Spanish, just to make things "a bit" more challenging), even something apparently harmless like ordering food can become something potentially dangerous.

Anyway, after 20 minutes of group brainstorming  after a quick consultation, we ordered a full menu (planned for 2 people, but which we shared being five) plus another couple of things.

And, wow. I must say I had never eaten something so different, so particular: courgette timbale with parmigiano shavings and other things, falafel together with onions, a spicy garlic based sauce and other veggies (delicious!!), leek based vegetarian meat balls, spaghetti with algae (ALGAE!!) with.... PLANCTON sauce. 

That white thing on the bottom left is
the plancton!

Yes, I typed correctly. Plancton. What whales eat while swimming in the oceans. Well, now I can say I have something in common with those majestic creatures.

But as you can see, the dish were very well made :)

To sum up, we ate well, even if it took our stomach some time to "finish" its work (approximately 4.30 hours, I went to bed with my stomach soundtrack).

Before going home, we went to one of the pubs near Uni to drink something. It was lovely, just sitting there in the middle of the sound of 200 other voices talking randomly about everything.

As for the previous day, Saturday morning was for studying and getting bored waiting for the afternoon. 

To my happiness, finally it was time for museum trip! We were to visit The Goya Museum.

I must say that the museum in its entirety was worth a visit, even if maybe Goya's style (quite melancholic and dark) isn't exactly what I am most attracted from, but I can understand the artist was influenced by the period in which he lived (he witnessed the horrors of war and the violence of the early 1800  ) and therefore I can appreciate it the same (also because he used quite a particular technique that gives his drawings a unique precision and expressiveness. Amazing!! :) ).

But there were also other artists' works, some of which were clearly close to Impressionism, judging by the brush strokes.

I also was delighted to see there were a lot of italian artists' works exposed in the museum (so proud of my little boot-shaped country!! :):) ).

This isn't from an Italian artist, but
you can bet the "subject" is
Italian :):)

After the visit, because of the freezing cold (I had underestimate the weather at the time of choosing what to wear!) we had a walk in the middle of Christmas Markets in Pilar Square and we made the wise decision of drinking something hot while chit-chatting. 

Of course, Mother Nature didn't take long to defeat us and made us return to our well warmed houses to see if we had some toes left.

The cultural weekend came to an end after Sunday's visit to Aljafería, an ancient huge castle which nowadays is the house of the government of the city.

From the outside, it's quite an impressive and, above all, well kept castle. All around its walls, then, there is a beautiful garden full of olive trees. The perfect sorroundings in my opinion :).

Huge, isn't it? :)

My first impression, just after walking through the main doors (cyclopic dimensions here too ;) ) was even better. I was standing in an internal green garden with orange trees sorrounded by a portico and its colonnade (both of them clearly dating back to the period of Arabic occupation here in Spain). And, wow: it seemed like I had just taken part in one of Game of Thrones scenes! :):)

No need to say I took loads of photos :):)

"Winter is coming!"
 - it fits perfectly, doesn't it? :)

Unfortunately, all the remaining part of the caslte was a disappointment. Except for some ceilings and some remainings of ancient arcs and decorations, the whole building has been completely renewed, so it lacks of interesting features. What a shame, such a wasted potential. They don't even allow tourists to climb up till the top of the walls to enjoy the view of what's around the building, maybe while daydreaming about travelling back in time to when there wasn't a city, but only earth, water and trees. That'd have been magical! 

Sunday afternoon was just as quiet as the morning. Simple relax, nothing more :).

After this weekend I can say I've learnt at least something more about the city in which I've been living for almost three months by now. This makes me confirm my positive rating about Zaragoza: I really love it and I don't have any regrets for not choosing Málaga.

Now I really don't have much more to do here, except from the already mentioned exam on Wednesday and the farewell parties I'll be taking part in between Thursday and Friday (and for which I'll have to prepare not one, but two tiramisú: a sweet end for an amazing adventure! :) ). Then it'll be time for me to pack up (never gonna manage to do that), to clean the house, to get my 300€ cash back and then, at the very end, to say goodbye and leave.

Geez, I'll never get tired of being amazed by how fast time is. That's why we have to take any chances to do all sort of things and live the most amazing experiences, because life is really too short and those chances might not come back. 

(This is what I keep telling me everyday, above all when I'm not motivated to do something. You could call it a part of my way of living :):) )

Hope I've not bored you with this long post, see you soon!! ;)

PS I didn't manage to take any picture of Goya's works because the room was very poor lighted and using the flash would have been pointless!