A Definite Must-See: La Seo Cathedral

Finalmente l'ho vista!

Data la bella giornata, Venerdì mattina non mi andava di stare in casa ad annoiarmi o a studiare. É cosí che ho deciso, verso metá mattina, di indossare di nuovo i panni del turista, nonostante viva qui da piú di due mesi, e di fare un giro.

Il tempo era davvero fantastico: aria fresca, quasi fredda, ma allo stesso tempo un tiepido sole, l'ideale per me :).

Avevo deciso che, dopo un giretto per le zone principali del centro, sarei finalmente andato a visitare La Seo, una cattedrale nella piazzetta di fronte al Pilar di cui avevo sentito parlare molto bene. Alcuni la descrivevano addirittura come piú bella del Pilar stesso. Beh, ammetto che un pelo di scetticismo a riguardo ce l'avevo pure io. Dai, dopo aver visto l'enormitá della Basilica come potevo credere che una Cattedrale molto piú piccola e dall'esterno meno appariscente potesse essere un 'degno avversario'? 

Beh, sapete una cosa? Mi sbagliavo. E di tanto. I 4€ per il biglietto sono piú che giustificati, non li rimpiango affatto. E la facciata esterna non rifletteva minimamente la bellezza a cui mi sono trovato di fronte appena varcato il portone. 

Premessa: da sempre, tra gli stili architettonici che piú apprezzo, ci sono il gotico, il romanico, qualcosa del barocco e giustamente un po' di classico, anche se a volte lo trovo troppo 'ordinario' :).

Ecco, qui c'era un po' di tutto. La Cattedrale, in origine, venne edificata in stile romanico nel XII sec, di cui ancora oggi rimangono alcuni elementi architettonici. Nel secolo successivo inizió la costruzione della nuova chiesa in stile gotico. I vari restauri hanno poi fatto sí che l'edificio arrivasse fino ai giorni nostri perfettamente conservato, rendendolo il complesso sacro piú pregiato di Aragona, frutto, come ho detto, di varie tendenze artistiche.

Capite quindi quanto grande fosse il mio stupore appena varcato il portone. Sbalorditivo. A occhio, c'era davvero di tutto: volte rinascimentali, cappelle con facciate barocche, finestre gotiche...     W O W <3 

Per farla breve, ci ho passato un'ora e mezza. Ho fatto il giro della Cattedrale 5 volte e ad ogni passaggio ho notato un particolare che prima mi era sfuggito: un motivo particolarmente intricato, rilievi molto precisi e ben inseriti nei rispettivi contesti, ecc...

L'unico peccato? Non si potevano fare foto!!!!

Ma io non mi lascio scoraggiare da questi insensati divieti e, dopo aver memorizzato il giro e i tempi della guardia, qualche scatto discreto sono riuscito a farlo :-P. Il tutto senza farmi sgamare ;).

Ho persino fatto amicizia con uno dei curatori, che é stato cosí gentile da spiegarmi il significato di alcuni termini tecnici che, in Spagnolo, non avevo mai sentito. 

Mi ha raccontato parecchio riguardo la storia dell'edificio, é stato davvero interessante, anche perché sono riuscito a sostenere una buona conversazione in Spagnolo (chiaro, non sono fluidissimo, peró neanche cosí male come pensavo ;) ).

Potrei stare qui a parlare per ore, ma é meglio di no, altrimenti la parte in Inglese richiederá troppo tempo :). 

Una cosa sola: chiunque visiti Zaragoza non puó non passare per La Seo. Dico davvero, merita di essere vista.

Direi che quella di ieri é stata un'altra dimostrazione, sebbene in piccolo, di quanto viaggiare e visitare nuovi luoghi sia bello e allo stesso tempo importante.

"Travelling is the only thing you buy that makes you richer" cit.

PS le foto che metteró non sono quelle che ho scattato io, le ho prese da google immagini per evitare ogni eventuale problema.

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I finally managed to see it!! 

Friday morning I decided to make a good use of the fantastic weather so I got in tourist mode again, after some weeks from the last time. The fact I still have a lot to discover despite living here for more than two months is amazing :).

As I said before, the weather was perfect: fresh air, almost cold, but at the same time a warm sun. The best for me :).

I had planned a walk in the most important areas of the centre and then I absolutely wanted to visit La Seo Cathedral in the little square just near the Pilar and about which I had been told only the best. A lot of people, mother inculded, consider it even better than the Pilar itself. Well, I admit I was a bit sceptical about it. Come on, after seeing the greatness of the Basilica how could I accept that something so small and apparently 'poor' could beat it?

Of course, I was wrong. Incredibly wrong. Never judging from appearence. I was more than happy to pay 4€ for the ticket. And the facade doesn't reflect the beauty of the inside.

First, I'd like to say I don't really have a favourite style. I like many of them: Gothic, Baroque, some Reinassance style and of course a bit of Classical :).

Here there was a bit of everything. La Seo Cathedral was originally a XII romanesque building and this can be noticed still today, thanks to some architectural features. In the following century the rebuilding of the Cathedral in Gothic style began. Then the many restoration works the Cathedral has undergone through the years have allowed the building to be incredibly well kept still today. It is, indeed, the most valuable historical building in Aragón representing, as I sais before, multiple trends.

(I was told all these things by the man I became friend with. And of course I had researched a bit before visiting La Seo. Hey, I'm my mother's son after all :):) ).

You can understand how much surprised I was when I walked past the door. Incredible! By a quick look, there was a bit of everything: chapels with Baroque facades, Gothic windows, Reinassence features... WOW <3

To put it short, I spent almost half an hour wandering inside this beautiful building. I'm pretty sure I walked around each chapel at least 5 times and everytime I was stunned by something new I hadn't noticed before.

The only thing I wasn't happy with? No photos allowed!!!! :(:(

Of course I wasn't going to be stopped by such an insignificant ban so, after memorizing the guard's route and finding annappropriate spot, I somehow managed to take some good picture :-P. Everything without being notice by anyone ;).

Oh, come on!! You'd have done the same! I had to keep something of that visit!

As I mentioned before, I spent quite some time talking with a man of the staff, who was so kind and explained me a lot of things about the history of the Cathedral. It was a double win for me, seen I managed both to learn new things and to practice Spanish :).

And I'm not even as bad as I thought, which is really great to me (I just need to acquire more fluidity, but that'll come with time).

I could stay here talking for hours, but it's better if I keep the chatty me under control :).

Just one thing: You can't travel to Zaragoza without visiting La Seo. I'm serious, it really deserves to be seen.

I'd say that yesterday I had another little proof of how great travelling and visiting new places is. I believe it's something that increases your cultural background, not to mention it makes you a better person. At least, it's what I think :).

"Travelling is the only thing you buy that makes you richer" cit.

PS the pictures I'm using are taken from Google Images, to avoid any kind of problem.

Lack of Events Altering the Routine. Oh, and We're Almost At The Final Rush!

Dopo due settimane dall'ultimo post, rieccomi qua!

Ultimamente sono stato parecchio occupato. E comunque, oltre a non avere avuto né tempo né tanta voglia di scrivere, non é successo niente di particolare.

Le ultime due settimane sono trascorse in maniera abbastanza lineare, seguendo quella che ormai per me é una routine consolidata: Uni-Casa-Compiti-Cena-Svago-Letto. Questo da lunedí a giovedí, giorni nei quali sto piú a lezione che a casa. Venerdí, piú che altro, é giorno di riposo e di studio per la settimana successiva, in modo da avere un weekend piú leggero.

Sabato si fa serata con gli altri del gruppo, mentre la domenica é dedicata alla preparazione psicologica alla settimana che sta per cominciare.

Tra le "novitá" c'é stato pure l'esame di Spagnolo Commerciale, poco piú di un paio di settimane fa, che fortunatamente ho passato abbastanza bene. L'orale, in particolare, é stato quasi divertente. Si trattava di un dibattito a coppie improvvisato riguardo un tema a caso.

Peccato sia durato solo 5 minuti! :)

Molto piú divertenti sono, invece, le serate con gli amici, dalle semplici serate film (o almeno, l'idea era quella ;);) ), alle cene fuori con tanto di buffet e conseguente mangiata epocale. Oh, sí: quant'é buona la Sangría!! 

Sono poi riuscito a fare un ragú decente dopo svariati fallimenti... Quanto mi manca l'Italia, casa, il cibo italiano, soprattutto la Pizza!!!

Ultima cosa di questo breve post: da oggi mancano esattamente 30 giorni al volo di ritorno!! Ora non fraintendetemi: Zaragoza mi piace tantissimo e sono sicuro che ci ritorneró in futuro, peró mi manca molto casa, gli amici e la family :):)

Ah sí: per una serie di ragioni ho deciso di rimandare la visita di Madrid e Barcellona ad un altro momento. Visto anche gli ultimi terribili avvenimenti credo sia la scelta migliore.

Quanto male c'é in questo mondo...

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Here I am again, after two weeks since the last time I wrote something!

I just wanted to begin the post
with the simbol of
Zaragoza :)

Lately I've been way too busy, and this, together with the fact I didn't really want to write (for several reasons), is the main reason for my absence. Moreover, nothing special happened, so you haven't missed anything!

The last two weeks went on quite normally, according to my fixed routine for the week: Uni-Home-Studying-Dinner-Relax-Bed. This from Monday to Thursday (Thursday night is for friends and fun ;) ). In these days I spend more time at Uni than anywhere else, so it's quite natural to think about Friday as the day in which I "recharge" myself to be at 100% in the weekend. Oh, I also use Friday to study a lot, doing all the practice for the following week.

Saturday and Sunday are both days in which I study the grammar, vocabulary... All the theoretical part. But I use expecially Saturday evening and night to have fun going out with friends and doing all sort of crazy things with them :):). I love you guys! 

One of our movie evenings :):)

Sunday is for getting psichologically ready for the week that's about to come, so nothing special, just some walking in the city or some "early" drink with the aforementioned friends.

Now time for the (very few) news!

Two weeks ago mother came to visit me! She had planned to stay here from Friday night to Sunday morning, then she would move to Madrid for a few days. Lucky her! 

I was really excited to see her again after almost two months and to guide her through the whole city. Ok, she was the one guiding me sometimes, but never mind... It's mum, after all!!

Photo taken while on the top of the Pilar
with mum :)

(For those of you who don't know my mother, she's the kind of person who always manages to be fully prepared about a place before visiting it. That's quite frustrating sometimes, she just speaks too much!!! But she made me discover a couple of lovely places I'd never seen before, so I can but be grateful ;);) )

I wanted to show her that I was doing great and I had no probs in living alone. I know she is proud of me for that and I can but be happy for that since, to me, it means I'm ready for similar experiences in the future, starting, hopefully, from next summer.

Another news: I passed the Business Spanish exam and I did quite well! I enjoyed a lot the oral part, when we were asked to debate in pairs about a random topic. A shame it lasted only 5 minutes!! 

(I know I can seem insane, but I really enjoy exams time, above all oral tests, when I can unleash the chatty me and go on talking forever. So the longer the exam, the better :):) ).

The best class celebrating Halloween! :)

I have a lot of fun also during my nights with friends: movie nights, nights out drinking something and wandering around or dinners out looking for something delicious :):):). 

Dinner wit buffet!!! No need to say
how much I ate that night ;)

I also managed to 'craft' an eatable ragú after a thousands of failed attempts... How much I'm missing Italy, home and italian food!! ;);)

Last thing: from today it's exactly 30 days from my flight back to Italy!! Yay!!!!!

Now don't misunderstand, I love Zaragoza and also Spain in general. I'm definitely coming back in the future, but I really need my home, my friends and my family :).

Oh, yes: I decided to postpone my trip to Madrid and Barcelona, due to several reasons, included the disaster happened in Paris. I think this is the best choice, I'll have time to come back in the future.

PS I've learnt a couple of things: when sending Happy BDay messages avoid Skype, unless your mex is sent about a couple of weeks before. The same goes for the present! ;)

But the thought is what really matters, isn't it? :):)

Happiness, Traditions, Folklore, Music, a bit of Madness...The true essence of Las Fiestas del Pilar.

Un po' in ritardo, ma alla fine eccolo qui! Il post in cui cercheró di raccontare quanto piú possibile (e quanto ricordo) della settimana scorsa. Sí, perché qui a Zaragoza dal 10 al 18 Ottobre ci sono state Las Fiestas del Pilar.

Che cosa sono queste Fiestas del Pilar? Beh, si tratta di una settimana in cui la cittá intera si trasforma. Fin dal primo giorno il cambiamento era evidente: bancarelle, parate, musica ovunque, migliaia di persone per strada,... Capite che per uno come me che viene da una realtá urbana molto piccola tutto ció ha dell'incredibile. Se poi consideriamo il fatto che per me questa é la prima volta in Spagna, la mia sorpresa era del tutto giustificata :).

Trattandosi della piú importante festa cittadina, per qualche giorno ero salvo dall'universitá. Fino a Mercoledí 14, almeno. Ovviamente i primi giorni sono stati i piú spettacolari, quelli piú densi e divertenti. 

Cercheró di raccontare il piú possibile un giorno alla volta. Spero di non tralasciare troppo :-P.

SABATO 10 OTTOBRE: dove tutto inizia.

Giá dalla sera prima si notava che il clima in cittá era diverso, che qualcosa stava per accadere. Ce ne siamo davvero resi conto Sabato mattina, quando, giá dalle 8.00, le strade giú da casa nostra erano invase dalle prime peñas, ossia gruppi di persone vestite con abiti della tradizione aragonese armate di bandiere, trombe e tamburi. Ovviamente non avevano paura di usare i loro strumenti. Un baccano continuo, ma per noi curioso e molto divertente :). 

Io avevo programmi per il pomeriggio, ossia fare un primo giro, comprare qualche souvenir e soprattutto le cartoline e poi trovarmi con Elena e le altre per comprare segretamente il regalo ad Andrea (avrebbe compiuto gli anni 3 giorni dopo). Il difficile é stato depistarlo per impeditgli di seguirmi, ma alla fine ho avuto successo :).

Prima impressione una volta uscito di casa: WOW. Una fiumana di gente, strade transennate e la musica. Tanta musica, dei generi piú vari. 

Una visita veloce in zona Pilar (ho comprato un cachirulo, la tipica bandana a quadri che tutti indossano durante le feste) e poi via al centro commerciale.

Riunitosi tutto il gruppo (ci aveva raggiunto pure Andrea) abbiamo fatto un altro giro lungo la strada che porta da Plaza de España alla Basilica per ammirare le sfilate delle peñas e aspettare il passaggio dei primi carri e dei giganti. Non siamo rimasti per niente delusi: i costumi erano bellissimi, cosí come le varie riproduzioni.

E la Piazza del Pilar era piena di gente e tale é rimasta fino al pregón di apertura e ai fuochi.

DOMENICA 11 OTTOBRE: cena in sagra e concerto al Pilar.

Finalmente una mattina senza sveglia! Un po' di riposo, una buona colazione e relax. Tanto non avevo niente da fare ;).

Il pomeriggio ho fatto un altro giro per conto mio. Se possibile, non so come, c'era ancora piú gente per le strade. Assurdo!

Una cosa che mi é piaciuta molto é stato osservare i numerosi artisti di strada: uomini-statua, bande musicali, ecc... Davvero bravi e originali :):).

In piazza, poi, un gruppo di persone era impegnato in una delle danze tipiche. Quanta invidia per loro che ballano cosí bene!! ;)

La sera avevamo deciso per una cena a base di carne in una sagra sulla sponda del fiume, appena dietro la basilica. Il posto l'avevamo giá adocchiato la sera prima (difficile fare altrimenti, visto il profumo!). C'era tanto di quel cibo: salsiccia, prosciutti, costicine,... Che fame! 

Il lato negativo l'abbiamo scoperto dopo: era tutto carissimo!!! Peró vabbé, per una sera ci puó stare.

In piazza, davanti al palco, si stava riunendo sempre piú gente. A quanto ci hanno detto, si trattava di una gara tra dj, o qualcosa di simile. 

La percentuale di ragazzini era enorme, ci  sentivamo dei vecchi! ;)

Tutti truzzissimi poi, da ridere solo a guardarli.

Comunque, abbiamo avuto qualche problema a ritrovarci (i telefoni non prendevano, mannaggia a loro!). 

La musica é andata avanti fino a tardi e noi ci siamo divertiti molto in mezzo a tutta quella gente. Il vero spettacolo é stato ancora una volta vedere la piazza piena di gente. Migliaia di persone tutte insieme, davvero impressionante!

LUNEDÍ: Ofrenda de Flores e Tanta Pioggia

Un giorno tranquillo. La mattina sono uscito perché era il momento della Ofrenda de Flores e volevo assolutamente assistere alla cerimonia. In sostanza si tratta di una sfilata di migliaia di persone, tutte vestite con gli abiti tradizionali e con un fiore ciascuna, dirette al Pilar. Qui, in maniera ordinata, ognuno consegna il proprio fiore/ mazzo di fiori, che viene poi posizionato su un'impalcatura di dimensioni veramente notevoli. E va da sé che io volessi fotografare quante piú cose possibili.

Ovviamente lunedí mattina l'opera non era ancora completa, peró é stato comunque bello vedere tutta quella gente in processione verso la piazza.

Il pomeriggio l'abbiamo passato alle giostre, raggiungibili via tram nella zona sud della cittá. Al ritorno si é messo a piovigginare. Tutto ok, finché la pioggia non ha cominciato a scendere di brutto. Davvero di brutto. Ho preso tanta di quell'acqua che, vestito, pesavo tipo 30 kg piú del normale. Che lavata!! 

MARTEDÍ: Tanti Auguri Andrea all'Oktoberfest!!!

Tanti Auguri Andrea!!! Il giorno é passato via abbastanza liscio e tranquillo: i programmi erano tutti per la sera ;);). 

Avevamo deciso di andare tutti insieme a una sorta di replica dell'Oktoberfest tedesca. E lí é partito tutto. Centinaia di persone che ballavano e saltavano a caso, con i birroni da litro in mano, una band piú impegnata a invocare brindisi e a bere che a suonare,... Insomma, delirio puro. Io me la sono passata un sacco, é stata una delle serate in assoluto piú divertenti :):).

Mercoledí non si é fatto molto, dato che il giorno dopo sarebbe ricominciata l'universitá. Sono ripassato a vedere il monumento floreale terminato e devo dire che, dopo l'acquazzone, me lo aspettavo molto peggio. Invece era perfetto. Una moltitudine di colori accostati l'un l'altro, davvero bello :).

Venerdí, Sabato e Domenica io non sono stato tanto bene. Abbiamo comunque provato ad andare a vedere i fuochi di chiusura, ma purtroppo avevamo l'orario sbagliato e siamo arrivati tardi in piazza. Abbiamo visto pochissimo :(:(. Peccato, ci tenevo :(:(:(.

Come ho detto nel titolo, in questi 10 giorni la cittá cambia volto. Movimento, allegria, musica, gente, un po' di sana pazzia... Tutti questi sono gli ingredienti che rendono magica questa festa e davvero speciale agli occhi di un turista come me. Ci torneró sicuramente in futuro, ne vale davvero la pena!

Viva Las Fiestas del Pilar!!

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A bit late, but here it is! The post in which I'll try to narrate as much as possible (and as much as I remember ;) ) about last week, when I was right in the middle of Las Fiestas del Pilar (this year from the 10th to the 18th of October).

But what are these famous Fiestas del Pilar? Well, I could define them as the reason for such a radical transformation of Zaragoza during that week. Really, from the first day the change was extremely easy to notice: thousands of people in the streets, music everywhere, parades, shows... For someone like me who comes from a really small urban reality this is unbelievable. The city was alive!! 

Being these the most important celebrations here, I had some days free from University to fully enjoy the thing. Of course the first days were the most amazing and "crazy" ones. Then the celebration "slowed down" a bit, being still something special.

I'm going to write about it as a diary of the week, hoping I'll be able to remember as many things as possible :-P.

SATURDAY the 10th OF OCTOBER: where it all began.

The different atmosphere was quite easy to notice, like something great was about to happen. I realized it on Saturday morning, while having breakfast at 8 am: the street down our flat were literally invaded. Those people were part of the first peñas, groups of people dressed in the most casual way (according to their group style) carrying flags, drums and trumpets. And they weren't scared of using those instruments at all! 

Really, all that noise wasn't even annoying, but simply amazing. Never seen something like that before!

I had plans for the afternoon: wandering around a bit to catch a first sight of the show, buying some souvenirs and above all postcards (I finally managed to send them some days ago!) and then meet up with Elena and the others to accomplish our secret and diabolic mission: buying a present for Andrea (his birthday was 3 days later) without him noticing that. I had to use all my genius to avoid being followed by him and I somehow succeed in my plan :):).

First reaction just after coming out of my flat? WOW. Being surrounded by people everywhere. And the music. So much music, of all genres. Amazing!!

A quick raid to the Pilar area (I bought a cachirulo, the typical foulard of Zaragoza people wear during these celebrations) and then on my way to the store.

We spent the whole afternoon and evening in the main street, the one that connects Plaza de España to Plaza del Pilar, enjoying the parades and the show offered by the various peñas. It was completely worth it! The dresses were so particular and the masks were really amazing :):).

Obviously the Square was and stayed overcrowded till the pregón which officially opens the celebration and the following fireworks.

SUNDAY the 11th OF OCTOBER: dinner in the middle of the fair and concert.

Finally I can sleep!! No morning alarm! Some earned rest, a good breakfast and realx. Hey, let me enjoy this unique day in which I've absolutely nothing to do! ;);)

I spent part of the afternoon wandering around alone. I don't know how comes, but there were even more people in the streets than the previous day. That's crazy!

I had a really great time, in particular when I found myself in an area full of street artists: bands, statue-men (dunno what Alien's reproduction was doing within that celebration, but it was cool for sure ;);) ), etc... Really skilled and originals :):).

Then in the square there was a group of dancers performing one of the traditional dances. No need to say how good they were and how envious I was for such ability in dance ;).

We had planned to have dinner in the site right behind the Basilica, having been attracted the day before by the incredible amount of food they had there. It was on our where-to-eat list, absolutely.

I really enjoyed the dinner also because every 5 minutes bands walked near us playing a huge variety of instruments, including bagpipes :):).

The downside? We were robbed. We paid way too much. 

Oh well, we had to try it anyway  ;);)

In the meantime, a lot of people were slowly filling the square because in an hour it would have taken place a kind of concert there.

The amount of teenagers was incredible. We felt like we were in the wrong place. We laughed a lot at them, since they were ridiculous: still so young and trying to act cool and older. 

We had some issues in meeting in the middle of that mess cause phones had completely abandoned us, but then we enjoyed the music jumping as idiots and laughing a lot :):):).

However, I think the real show was what we had all around us: the overcrowded square. Thousands of people singing and having fun. Really astonishing!!

MONDAY: Ofrenda de Flores and Heavy Rain

Quite a calm day. I spent the morning out because it was the day of the Ofrenda de Flores and I absolutely wanted to see the ceremony. Basically, thousands of people, everyone dressed in the traditional way and with a flower, gather at Pilar where, one after another, they hand over their flowers. The final outcome is an incredibly colourful structure. 

Of course I wanted to take as many pictures as possible :):).

On Monday morning the work wasn't still completed, but I loved seeing all those people gathering in the square to take part in the ceremony.

We spent that afternoon at a Luna Park we had reached by tram. It was then when the rain started to fall. It gradually became heavy rain, till it reached the size of a mini-storm. When I went back home, I wasn't made of flesh and bones anymore, I was 100% water :(:(:(.

Poor t-shirt and shoes!!

TUESDAY: Happy Birthday Andrea at the Oktoberfest!!!

Happy Birthday Andrea!!! They day went on quite calm and boring: all our plans were for the evening ;);).

We knew that in a certain place there was a kind of reproduction of the German Oktoberfest. And there it began the show. Hundreds of people randomly jumping and dancing, almost everyone holding his/ her 1L beer. Not to mention the band: they were busier drinking than playing... Amazing!! It was an evening of "organized chaos". I really had a wonderful time with friends: we managed to celebrate Andrea properly. Really, one of the best nights of all! :):)

We spent Wednesday recovering from the party and getting ready to go back to Uni the following day. I visited again the floreal sculpture being stunned by the fact that the storm hadn't damaged it at all. As I said before, so many colours together created something really armonic and elegant. Something beautiful :).

Unfortunately, on Friday, Saturday and Sunday my body betrayed me. I wasn't in a good shape, but we tried to see the closing fireworks the same. But our plans were partially ruined because we had picked up the wrong schedule and we got to the square a bit late. We managed to see something, but not the full show :(. Such a shame, I had really loved to admire it all :(:(:(.

As I said in the title, during these 10 days the city changes completely. Happiness, music, party, people, a bit of madness... All these things together are what make this celebration magical and something special for a turist like me. I'm definitely going to come back here in the future, it's absolutely worth it!! :):)

Viva Las Fiestas del Pilar!!

PS I take the chance of this post to wish again Happy Birthday to a special person: Happy Birthday Bethany!! :):)

An Enthusiastic Jacopo Exploring Aragón: Albarracín and Daroca.

Martedí, come da programma, é stato il giorno della gita ai pueblos medievali di Albarracín e Daroca, entrambi nel territorio aragonese e raggiungibili in giornata via corriera.

Sveglia leggermente anticipata per motivi tecnici (hey, non posso mica mettere pancetta cruda nei panini!! ;) ) e solita camminata.

Il ritrovo in Universitá era previsto per le 8.50 e l'ipotetica partenza era fissata per le 9/ 9.10. Morale? Siamo partiti alle 9.40!

Comunque, dopo esserci piazzati in fondo alla corriera, nei posti piú tattici, ci si rilassa un po', chi parlando e chi ascoltando musica. 

Eeeee... SI PARTE!!

Personalmente, durante i viaggi in corriera (o in macchina, quando possibile) mi diverto molto a fissare il paesaggio circostante e a fare foto. Trattandosi di un paese straniero, poi, la curiositá era doppia.

Una prima grande differenza rispetto all'Italia é chiaramente riscontrabile appena entrati in autostrada. Sembrava di stare in mezzo al deserto. Terreno brullo, vegetazione rada. Niente a che vedere con l'acceso contorno verde delle campagne venete, ma comunque apprezzabile proprio perché diverso.

Per Albarracín erano circa 184 km di viaggio, per cui il paesaggio non sarebbe stato sempre lo stesso. Infatti, dopo aver attraversato una zona montuosa (vette molto basse) intorno a noi cominciano ad apparire i primi campi e i primi vigneti. 

Molto belle le tonalitá rosseggianti di alcune zone, grazie anche alla luce del sole, in parte coperto dalle nuvole e in parte no.

Comunque, dopo due orette e mezza di viaggio arriviamo finalmente ad Albarracín.

Giá dalla corriera si notavano le mura medievali. Wow!! Sembravano davvero imponenti e ben conservate! 

Mi soffermeró brevemente sulla prima parte, quella della visita "guidata" perché é stata la piú noiosa. I meriti vanno tutti all'ottima e competente guida assegnataci e al fatto di muoversi tutti insieme (due comitive, più di 60 persone) per le strette stradine del pueblo. 

Alcuni edifici, comunque, meritano davvero di essere visti. Si nota facilmente il loro valore storico e il fatto che risalgono ad un'altra epoca. 

La cappella del paese, poi, era molto bella. Piccola, ma ricca di decorazioni. Il soffitto, poi, in seguito ai restauri, si presentava multicolore, in contrasto con il girgio della versione precedente.

Pausa pranzo a precedere la visita obbligatoria (non puoi andartene da Albarracín se non le vedi ;) ) dell'altura dove ancora oggi rimane buona parte della cinta muraria, con le annesse torri, che secoli fa proteggeva la cittá.

Non c'é bisogno di dire che sono state le due ore piú belle. Davvero, mi é sembrato di ritornare bambino/ adolescente ai tempi delle camminate in montagna e delle visite ai castelli in Austria e Germania (tra cui gli splendidi Hohenschwangau e Neuschwanstein).

É ritornata fuori la mia indole da Giovane Marmotta esploratrice, insieme alla camminata da capretto di montagna (che significa che salgo dappertutto, anche con le scarpe da ginnastica :):) ). 

Dalla cima delle mura si poteva godere di una vista eccezionale. Da un lato, il paese in mezzo alle due pendenze, dall'altro una grande valle.

Camminare senza protezioni a quell'altezza faceva anche un po' impressione, peró ne é davvero valsa la pena. Il vento, poi, era davvero molto forte su in cima.

All'ora stabilita, il ritrovo nella piazza del paese (alla fine i prof arrivano in ritardo, alla faccia delle raccomandazioni sulla puntualitá) e la partenza (anche questa ritardata per via di alcuni studenti della comitiva cinese "infiltrati" nel nostro autobus e di un altro paio di loro che mancavano all'appello).

Visto il ritardo nella tabella di marcia, il tempo per visitare Daroca era insufficiente e cosí ci siamo dovuti "accontentare" di due chiese. Peccato, ne sarebbe valsa la pena.

Viaggio di ritorno in versione fotografo zombie sonnambulo, questo perché sono riuscito a fare un paio di ottimi scatti pur in condizioni pietose e dalla corriera.

Siamo rientrati a casa sulle 21.30, abbiamo cenato e, stanchi morti, siamo andati a letto.

É stato davvero interessante e divertente visitare Albarracín. Spero ci saranno proposte altre gite simili!!

Ps: ora ci si prepara per le Feste del Pilar, che si preannunciano essere qualcosa di grande! :)

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Tuesday, as planned the previous week, saw my class visiting the medieval pueblos of Albarracín and Daroca, both of them in Aragón and easy to reach by coach.

The day began as every other day, except for the anticipated alarm because I needed more time to deal with some key issues (hey, I had to cook my bacon to prepare good sandwiches!! ;) ).

We were supposed to meet up at University at 8.50 am and the leaving time had to be 9/9.10 am. Well, we left at 9.40!

Anyway, having conquered the top seats of the coach (everyone knows the last row is the best), we tried to relax a bit, by talking or listening to some music. Someone took that chance to gain a couple of hours of sleep ;).

Aaaaand... LET'S GO!!

Speaking for myself, while I'm travelling by car (or by coach, like now) I can't sit still. No, my way of living the trip is by enjoying the countryside around and taking pictures of it. Moreover, being in a foreign country had made me even more curious and impatient to be launched in the middle of the Spanish countryside ;).

The first and most clear difference compared to Italy was easy to notice as we left the town to reach the highway. What is this? Who the hell did put a desert here?? The ground was arid and the dominant colour was brown. Almost 0 flora. Being accustomed to Italy and its colourful countryside, I was shocked by such desolation, but at the same time I was fascinated by this diversity.

Considering we had to travel for more or less 184 km, I was even more excited by the perspective of seeing a gradual change in the landscape just outside my window. When we reached a mountainous area, the desert had seen its size decreasing, being replaced by rare, but real, green flora and fields.

I really appreciated the several shades of red of some areas, which were made even more beautiful thanks to the combined action of sunlight and clouds.

Anyway, we finally reached Albarracín after almost 2.30 hours.

I was so excited while walking out of the coach. Why? Because I had noticed the medieval walls on the hills around the city! At first sight, they seemed really huge and well preserved. 'Wow! I can't wait to be standing on top of them!!' (I was already in childish mode).

Childish mode ON!!

I'm going to quickly go through the first part, the guided visit. The most boring one. That's really a shame, but it can happen when you are given a guide who can't "guide". I mean, he was completely and utterly unable to deal with 65 people at once (I know it's not easy, but they should be prepared for situations like this).

See? The place is lovely :)

Nonetheless, I still managed to appreciate the historical and cultural value of some of the sites and 
buildings he showed us (isn't it amazing when you're given the chance to see something of another time which is still here in 2015? Something which has a unique style? Something that came out from the combination of Arab and Christian architecture? I'd say 'yes').

Albarracín Chapel, then, was lovely. Not impressive for size or dimensions, but for its decorations. The ceiling in particular stunned me. Apparently its actual color (white + several other ones) came out after the renovation. Before there were only white and grey. Quite some contrast, isn't it? :)

Lunch and then 2 hours of free time. Oh don't worry: we knew exaclty how to spend that time. Climbing upon the hill and visiting (and taking massive amounts of pictures) the medieval wall and its towers was on our 'absolutely to do' list.

No need to say how much excited I was :). The best two hours of the day. Really, I was feeling like a child again, when I used to enjoy a lot our holidays and walks up in the mountains. Not to mention the visits to several Austrian or German castles, like the astonishing Hohenschwangau and Neuschwanstein. I had just gone back of 10 or so years :):).

My 'Young Explorer' nature came out again, together with the 'Mountain-Goat' walking style (which means I can climb up and reach everywhere even if I'm only wearing trainers quickly without falling :) :) ). The only downside is related to the bad conditions of the aforementioned trainers after such a thing.

But it was worth it. From the top of the wall I could stretch contemplate the whole valley which was stretching itself right under my feet. Such a breathtaking view!! 

I could've stayed here for days <3 

From my point of view as (noob) photographer, the village right in the middle of the valley was the perfect subject in the perfect setting. 

Walking freely on the top of a 10 m high was quite an experience, a bit scary, but, again, worth it. The wind was so strong I thought it'd carry me away in a few moments :).

It's even better when you're with an
amazing group of people :)
PS notice the wind

As planned, we were back in the main square on time (teachers were the ones being late. Hey, what was that thing about being punctual??) and we got back to the coach (again, some more wasted time due to some idiots from the other group who were in the wrong coach and to two Chinese students who were missing).

Seen we were (way too much) late, it was impossible for us to visit Daroca, except from a couple of churces. A pity, I'm sure it would have been interesting :(.

I made through the whole way back as a zombie-sleep walker-photographer (and I still don't know how I managed to take those good pictures... Lucky me I guess :) ).

This is my favourite. The sky was just amazing!

We arrived at home at 9.30 pm, had a light dinner and we collapsed on our beds (because we were supposed to have class the following day :( ).

Anyway, I really had a wonderful time visiting those two pueblos. I hope I'll have the chance to enjoy other trips like that! :):).

They say: "Travelling is the only thing you buy that makes you richer." I cannot find more appropriate words.

PS now the city is going throught "Las Fiestas del Pilar". A lot of people, a lot of celebrations, a lot of things to see and to photograph, a lot of fun and a lot to write on the blog! ;);)

Size, Facilities, Buildings and Students: an overview of the Zaragoza 'Ciudad Universitaria'

Ed eccoci qua!

Oggi é ufficialmente finita la seconda settimana di Uni qui a Zaragoza.

Ok, sarebbe la prima vera settimana, dato che in quella passata abbiamo fato solo 3 giorni effettivi di lezione :).

Bah, dettagli.

Comunque, pensavo di scrivere un post che contenesse quelle che sono un po' le mie prime impressioni sull'Universitá, gli studenti, ecc... La realtá Universitaria in generale insomma :).

Dunque, la prima cosa facilmente notabile é la grandezza del campus. 

Ovviamente non c'é paragone con la povera Treviso. Basti pensare che questa é una cittá 7-8 volte piú grande, quindi va da sé che anche le varie strutture saranno piú grandi.

Ecco, finalmente ho avuto l'occasione di entrare in un vero campus universitario, o ' Ciudad Universitaria ', come la chiamano qui.

Il colonnato all'entrata é carino, fa molto "luogo importante". I parcheggi e le strade interne al campus, poi, sono a dir poco enormi. Ogni mattina ci si trova gente che fa jogging :).

All'interno di questa Ciudad ci sono moltissimo edifici, le sedi delle varie facoltá (altra big difference rispetto a Treviso), giardini e alberi.

L'Edificio Interfacultades, il mio, é il primo dopo l'entrata ed é un blocco di 6 piani (nota a parte: farsi 8 rampe di scale a piedi dopo mezzora di camminata oer arrivare al campus é da veri try harder).

Comunque, settimana scorsa, il giorno del giro turistico per la cittá, ci hanno fatto visitare anche le varie facilities offerte, tra cui una biblioteca enorme che avró tempo di girare (e usare!) e un complesso con palestra, piscina e cose del genere.

*Episodio bonus: all'uscita della biblio é scattato l'allarme nel momento in cui stavo passando io, peró nessuno mi ha detto niente e me la sono data a gambe! :).

Parliamo un po' delle altre cose: le lezioni e gli studenti.

Le Lezioni: tanti lati positivi, peró, come sempre, ci sono anche dei contro (orario, argomenti a tratti noiosi o esposti alla classe in maniera noiosa,...). 

Ora, so bene che dopo soli 10 giorni non posso dare un giudizio adeguato, comunque questi sono aspetti che tolgono un po' di 'Appeal' alle lezioni.

Ci sono 4 macro corsi nell'arco della mattinata: Grammatica, Cultura e Conversazione (il mio preferito), Spagnolo Commerciale e Turistico (il piú noioso) e un'ora di studio delle espressioni idiomatiche.

Al di lá dei contenuti, quello che mi piace meno e che in qualche modo mi ha deluso di questi corsi é il metodo d'insegnamento. Pacchi di fotocopie (gli alberi ringraziano) ed esercizi tediosi.

Da qui é facile capire come la parte di Cultura e Conversazione sia la mia preferita: si parla di temi interessanti e si interagisce costantemente in Spagnolo.

Giovedí (giorno delle quasi 8 ore di lezione con uscita dall'Uni alle 20.30), poi, abbiamo cominciato il corso di traduzione.

L'insegnate sembra molto competente e, cosa fondamentale, sembra in grado di coinvolgere in maniera attiva tutti gli studenti, oltre che di trasmettere la passione per la traduzione.

Gli Studenti: saró molto breve, non c'é molto da dire. Solo il fatto curioso che finora abbiamo visto piú studenti cinesi (saranno in erasmus pure loro) che spagnoli. Il che é paradossale, visto che co troviamo in un universitá spagnola. 

A mio avviso é un peccato che non ci sia data la possibilitá di interagire di piú con gli studenti del posto, magari attraverso un qualche corso in comune... Sarebbe stato interessante.

Un capitolo a parte lo dedico a qualcosa che sono sicuro mi mancherá in maniera particolare quando saró tornato a casa: la camminata mattutina.

No, non sono pazzo. Da ormai un anno a questa parte (inizialmente per problemi tecnici al mio mezzo abituale, la bici) vado in universitá a piedi. Sia a casa che qua, si tratta di circa mezzoretta di camminata. 

Tuttavia, rispetto a Treviso, qua é infinitamente piú piacevole camminare la mattina presto. Per il clima, asciutto e, per ora, non troppo freddo. Per il "background", perché, non me ne voglia nessuno, ma la Gran Vía e il Paseo Indipendencia sono di un altro livello. 

Per concludere, ormai mi sono abituato alla vita qui a Zaragoza. Soprattutto non é stato per nulla difficile adattarsi alla cosa del vivere da solo per la prima volta.

Ah, sí. Il mio giudizio sull'esperienza e sull'universitá rimane comunque molto positivo. Diciamo solo che un paio di cose avrebbero potuto essere organizzate meglio.

Ora, penso che torneró a scrivere settimana prossima, dato andremo in escursione in due pueblos medievali. Poi ci sará la settimana de las Fiestas del Pilar e qualche altra cosa verso fine mese.

Vediamo come andrá :):). Alla prossima!

Ps per le foto date un occhio ai miei profili Facebook ed Instagram :).

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Today I've officially finished the second week of Uni here in Zaragoza (dunno how come I'm still alive though).

Ok, to say the truth, this'd be the first serious week, seen that the previous one we had only 3 real days of classes ;).

Bah, who cares.

Anyway, I was thinking about writing a post with my first opinions about this new reality: University, its students, etc... What it means studying here :)

So, the very first and easiest topic to soeak about is the size of the campus.

Of course it's an easy victory if we compare it to the one in Treviso. Come on, Zaragoza is 7-8 times the size of my poor city, there's no match (at least, if we're talking of facilities).

This means I finally had the chance to stay in a real University Campus, or 'Ciudad Universitaria', as it's called here.

The entrance is truly impressive. I really love walking just past it every morning, even if I'm not accustomed having such a structure as the entrance of my Uni.

Also, the parking areas are enormous. It seems like the whole campus is part of a big park, with many trees and green (just as I love ;) ). And a lot of people wandering around or doing some jogging. 

I really like this extraordinary amount of vitality and dynamism :) :).

Inside this Ciudad (City) there are loads of buildings, which are the locations of the many departments. 

(Note: just 400 m away from Uni there's the medicine department building. Ok, THAT IS THE BEST. Immense. Unique.)

The 'Interdepartment' Building (Edificio Interfacultades), my one, is the very first just after the entrance. It's a 6-floors block (if you want to get in good shape, there's nothing better than 8 flights of stairs. Really, 30 mins walking + this climbing= goodbye to any form of fat!).

Anyway, last week, on the day of the tourist trip, we got to see also the several facilities offered by the campus. There's a big library (I'm definitely going to spend so much time there, both to study and just to enjoy being in that lovely historical building), another building with a gym, a pool and other stuff.

* Bonus Tale: while I was stepping through the library door, the alarm went off. I froze for an instant: ok, there wasn't any police running towards me, but, just to avoid any risk, I dashed out of the building. I didn't want to be arrested on my first week here ;).

Let's talk about two other key topics of this University: my classes and the students.

The Classes: many good aspects to highlight, but, as always, there is also a negative side, like schedule and some topics or subjects which are being incredibly boring (or which are presented in a boring way).

Now, I'm well aware I can't judge properly after only 10 days, but still, a part of our schedule seem to be a bit less appealing now.

There are 4 macro classes in the morning: Grammar, Culture and Conversation (my very favourite), Business Spanish andd Spanish for Tourism (most boring one) and one hour in which we analyze tons of idiomatic expressions (difficult but still engaging).

Beyond theses subjects, what I like the least and what somehow disappointed me is the method, the way they teach us. Loads of photocopies (huge thanks by all the trees in the world) and dreary tasks to perform. Nothing more.

Now you can see why I fell in love with the Culture and Conversation things: we are challenged to answer a question and to debate between each other to defend our point of view. 

Shortly, we talk about interesting themes and we interact in Spanish. You can see why I consider it interesting.

Thursday (day in which we had to survive through an 8-hours schedule till 8.30 pm) we began the Translation class.

The teacher seems lovely ad, most important, she can engage all the class, getting it into the subject. It's easy to notice her passion for Translating.

Hopefully, I'll add also this one to my favourite classes :).

The Students: I'll be short, there's not much to tell and I'm going to explain why. 

I find the fact so far we've been seeing more Chinese students than Spanish ones extremely curious an a bit amusing. Geez, we're living in a Spanish city and studying in a Spanish univesity, so I had expected more chances to interact with my Spanish peers.

It's really a pity we're not given the chance to share some common class or something similar... It'd have been really interesting and useful.

Now allow me to spend a couple of lines talking about something I'm sure I'll be missing a lot once I'll be back at home: my morning walk.

No, I'm not mad. I've been walking to university for a year by now (to be honest, at the beginning it was due to some technical problems of my poor bike). Both in Treviso and here, I walk for about half an hour.

However, the two trips can't be compared. They absolutely can't. I enjoy walking here a lot more. Why? Well, I'd say because of the weather and of the background. Come on, 'Gran Vía' and 'Paseo Indipendencia' are on a ompletely different level. I could go on walking through them forever.

To sum up, by now I've become accustomed to Zaragoza and to its lifestyle. Not to mention the living alone thing. I was really happy and proud of myself when I realized I could 'survive' even if I was so far from home for the first (AND NOT LAST) time.

Oh, yes: besides that couple of things I'm disappointed of, my opinion remains still positive, I'd say an 8.5/10 :). They could have been planned in a better way, but no matter :):).

Now, I think I'll be writing again around next week, especially considering Tuesday's trip to two famous Medieval Villages here in Aragon. 

Then I'm definitely going to write about 'Las Fiestas del Pilar', which is the most famous local celebration.

I think I'm going to be online also around the end of the month, because there are a couple of birthdays to celebrate ;).

And mother is coming for a visit :):)!!

Ps: for some photos go to my facebook or instagram. I'm storing everything there for now :):).

A Tourist Trip to the North Pole!

L'universitá aveva programmato per oggi un giro turistico per le vie della cittá, in modo da permettere ai molti studenti in erasmus di conoscere un po' meglio Zaragoza.

Per quanto mi riguarda, dopo questi primi 10 giorni noto che ormai riesco ad orientarmi abbastanza bene senza bisogno di cartine (ci mancherebbe altro, con tutto quello che abbiamo camminato... :) ).

Tuttavia, oltre a non aver ovviamente girato ogni zona della cittá, non ho mai avuto il tempo di guardarmi intorno con ' l'occhio del turista ', se non in rari casi.

Oggi era l'occasione giusta. E avremo girato la cittá su un bus a due piani, stile londinese! 

Ovviamente, alla domanda " quanti vogliono che venga aperto il tetto dell'autobus? " tutti noi poveri ingenui abbiamo risposto che tutti lo volevamo. Bene, perfetto. Accontentati.

La vista ovviamente é ottima, anche se, per la presenza del vetro, é un po' difficile fare buone foto, soprattutto se si é in tanti. 

E qui entra in gioco il mio acquistone: il selfie stick!! Grazie a quell'aggeggio, sono arrivato quasi a fare il pelo ad alberi e semafori con il cellulare :).

La piccola controindicazione dello stare sopra a tetto scoperto é solo una: il vento. Ora, ci é stato detto che Zaragoza é una cittá estremamente ventosa, soprattutto nei mesi autunnali e invernali (si preannuncia un novembre con temperature e aria illegali). 

Di quanto sia forte e freddo il vento ce ne siamo realmente accorti stamattina. Tra sopra l'autobus e la strada c'era un'escursione termica pazzesca, sembrava di stare in mezzo ai pinguini mentre si facevano foto... (Molto salutare per me che vengo da 2 settimane di tosse e mal di gola cronici...).

Il giro comunque é stato molto bello, alcune zone ed edifici meritano davvero di essere visti con più calma e in maniera piú approfondita, senza contare di un parco ENORME nella zona sud della cittá. Davvero, ci vorrá un sacco di tempo per girarlo tutto.

È una cittá che nell'architettura dimostra di essere estremamente 'multietnica'. Si notano particolari risalenti a certi stili (piuttosto marcata l'influenza dell'architettura italiana ;) ) e altri completamenti diversi, per esempio quelli piú tendenti al classico. 

Davvero tutto molto bello, aggiungeró le foto il prima possibile :):).

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Our University had planned for yesterday a tourist trip around the city, in order to give the chance to the high number or erasmus students to get to know Zaragoza better.

Speaking for myself, these first 10 days have given me quite a good knowledge of the city, so now I can more or less reach all the key areas without using a map (I didn't expect less, seen all that walking ;);) ).

However, besides having a lot of places still to visit, I've never had the chance to tourist around seriously, despite some rare occasions.

Yesterday was the perfect time. And we were supposed to travel on a tourist bus, in perfect London-style!

Of course everyone wanted the roof to be opened. Oh, we poor fools.

The sight was incredible, of course, seen the higher point of view, even if the glass made taking good pictures a bit more difficult.

In Paseo de Independencia 

And here's when my new gadget made his first appearence! Yes, I bought a selfie stick!! Thanks to it, I almost reached the branches of the trees, risking to hit them and to lose my phone :).

The one and only downsize of being on the higher floor of a bus here is the wind. 

We had been told some days ago that Zaragoza is an extremely windy city, above all in autumn and winter (now we're expecting freezing days for those months :(:( ).

We realized that wind here is much more intense than we had thought yesterday. Being on the top of the bus it looked like we were in the middle of the North Pole... I was starting looking for penguins :):) 

That's not exactly the best for me, seen I've not been in good shape and almost voiceless for the last 10 days.

Anyway, the trip was beautiful, some areas and some buildings really deserve to be visited more deeply (a special note is for the ENORMOUS park in the southern part of the city). Really, I'll need so much time to see everything.

Lucily Elena is a pro selfie taker ;);)

This is a quite a 'multiethnical' city. It can be easily understood by analyzing the architecture of its building. So many many styles mixed together.... Wow, it's amazing! Try to imagine seeing a classical façade and, immediately next to it, more modern one, completely different from the previous. I love this kind of things!!

The 'Basilica del Pilar' is one of my favourite sites. Taking pictures from the bridge next to it is the best :):)

I'll try to visit a lot more on my own and I'll add photos a soon as possible :):)

The First Week of a New Adventure!

Sono tornato!!

Negli ultimi giorni sono stato parecchio impegnato e quindi non ho potuto scrivere :(

Molti sanno il perché, dato che ne ho parlato in qualcuno degli ultimi post e non solo.

Sí, mi sono trasferito in Spagna, più precisamente a Zaragoza. 

Staró via di casa 3 mesi / 3 mesi e mezzo (dipende da come mi girerá), in un'altra cittá, piú grande della mia (ci vuol poco), in un paese straniero che fino ad ora non avevo mai visitato.

Questa prima settimana é stata.... beh, credo che intensa sia dire poco :)

Abbiamo camminato come non mai e fatto una marea di cose per la casa e altro.

Racconteró la settimana sotto forma di mini diario, facendo una sorta di riassunto giorno per giorno.

LUNEDÍ 14 settembre: La Partenza

Come programmato, dopo la sveglia alle 7, colazione ed essermi preparato, é stato il momento dell'ultimo controllo della valigia, con tanto di pesata finale. 19.40 segna il pesavaligie: ok, ci sono. 

Prima che arrivasse il nonno a prendermi, ho fatto tempo a pubblicare un ultimo post e ad aggiungere alcune foto. Poi é stato il momento dei saluti (a mamma é scappata anche qualche lacrimuccia ;);) ) e via verso l'ignoto.

Entriamo in autostrada sulle 10 e qualcosa e in un poco più di un paio d'ore, intorno a mezzogiorno (il che significa quasi cinque ore prima della partenza!!) arriviamo all'aeroporto di Bergamo.

Un'oretta si passa al bar per pranzare (illegali i 10€ per due panini, neanche fossero stati placcati in oro), poi, incontrate Giada e Sara al check in, il saluto ai nonni <3.

Salteró la parte del metal detector e delle altre normali procedure.  

>> >>

Saliamo in aereo (una bettola, ma l'importante é che stia su) e decolliamo alle 16.55. Arrivo intorno alle 7 e attesa del titolare del B&B che ci doveva attendere all'uscita. 

Arriviamo in B&B, paghiamo, scarichiamo e subito via in giro per Zaragoza alla ricerca di Elena, Greta, Sara e Giada. Mentre mangiamo un panino in piazza del pilar (ecco perché costava cosí tanto!) non manchiamo di notare che il centro é vuoto. 

A quanto pare, la famosa movida va dal giovedí sera al sabato sera, gli altri giorni niente o quasi.

La prima sera la trascorriamo in un bar all'inizio del Paseo Indipendencia tra Sangría, qualche stuzzichino e tante chiacchiere :):).

Io e Andrea ci dirigiamo al B&B (2 km dal centro) e andiamo a dormire.

MARTEDÍ: La camminata infinita

Saró il piú breve possibile. Probabilmente il peggior giorno tra tutti, insieme a mercoledí. E dire che era cominciata bene, vista la ricca colazione. 

Comunque, é il giorno della ricerca dell'appartamento, per cui ci facciamo trovare in agenzia alle 9 e da lí ci indirizzano verso 3 punti della cittá decisamente lontani tra loro.

• Appartamento 1 -> appuntamento alle 11.15

• Appartamento 2 -> appuntamento alle 13.30

• Appartamento 3 -> appuntamento alle 17.15

Velocemente: il primo era pietoso. Solo stare in quella zona metteva tristezza. Scartato subito.

Il secondo moooolto meglio e il terzo non male, peró con un salotto microbo e un proprietario incompetente.

Dopo lunga consultazione, optiamo per il numero 2.

Finito con gli appartamenti, andrea va a parlare con la vodafone per mettere internet (nessuno dei 3 ha un wi fi!!! :( ) e io vado fino in uni (rigorosamente a piedi) per dare un occhio e vedere se c'era qualche cosa di interessante.

Morale, torno al B & B verso le 20 e decidiamo, stanchi morti dopo piú di 20 km di camminata, di andarci a prendere un kebab lí vicino (ormai sono diventato amico del proprietario) e poi di andare a letto.

MERCOLEDÍ: Contratto + Camminata Infinita vol.2

Saró breve anche qui. Un giorno massacrante, iniziato con la firma del contratto d'affitto in agenzia, proseguito con i molti giri a seguito del proprietario per acqua, luce, ecc e terminato con l'ingresso nell'appartamento e la prima spesa con tutte le cose per pulire (non c'era niente nell'appartamento!!) e qualcosa da mangiare.

La sera siamo andati a trovare le nostre amiche per vedere come si erano sistemate e 'festeggiare' il compleanno di Elena. 

Oh, sí: questa é stata la prima notte nell'appartamento!!! :):)

GIOVEDÍ: Altri Giri e Cena da Noi!

Ok, ammetto che non ricordo con precisionr cosa abbiamo fatto durante il giorno, peró sono sicuro che abbiamo camminato ;). 

A grandi linee, abbiamo preso internet (entro una settimana ci installano il wi fi, finalmente) e fatto le sim spagnole (su w app ho sempre lo stesso numero).

Visto che eravamo d'accordo di cenare a casa nostra e non avevamo festeggiato Elena a dovere, dopo pranzo ho preparato un tiramisù. Hanno detto che era buonissimo. La cosa ha del miracoloso, vista la mancanza di terrine, mocca, posate non in plastica, mestolo, il giusto cacao...boh, va bene cosí. Prima di cena é arrivato anche Matteo, il terzo coinquilino che si é fatto il viaggio in macchina, visitando la Provenza (mica stupido, lui :):) ).

Comunque, dopo una cena molto calma e tranquilla (USA LA SCRITTURA BARRATA E SCRIVI PIENA DI CONFUSIONE) siamo andati in centro e siamo capitati in una discoteca che peró non sembrava niente di speciale. 

Finale di giornata: a letto alle 5 pregustando quelle 4-5 ore di sonno (mannaggia a me che mi sveglio presto).

VENERDÍ: Giri,  Ri-giri & Tapas Mancate

Come previsto, ero in piedi alle 9, il che era inaccettabile. Per fortuna riesco a tornare a dormire. E qui interviene Andrea, che alle 11 irrompe (letteralmente!) in camera mia e mi tira giú dal letto perché aveva appena saputo che mezzora dopo ci saremmo dovuti incontrare con il proprietario per sbrigare alcune commissioni. 

Ovviamente la cosa é andata oer le lunghe. Quelle "alcune commissioni" apparentemente innocue si sono protratte per le successive 4 ore, comprensive di camminate da un lato all'altro della cittá. Bah...

Il pomeriggio l'abbiamo dedicato a comprare cibarie e a pulire le rispettive camere (il resto della casa l'avevamo giá fatto).

La sera era iniziata con molti buoni propositi e prevedeva una cena a base di tapas in un bar per poi girare per locali nel famoso 'Tubo'. 

La prospettiva di mangiare un camion di roba spendendo poco piú che niente era davvero allettante, salvo che a quanto pare le cucine avevano appena chiuso. Grazie, fantastico.

Abbiamo rimediato tortillas di patate, meglio che niente.

Anche il giro per locali é stato un po' un fallimento... Si vede che non era giornata.

SABATO: Sfidona Tiramisú + Delirio Tubo

Essendo stato sfidato da Elena a preparare un Tiramisú piú buono del suo (pfff, niente di piú facile ora che ho quanto meno un mestolo e delle posate in acciaio ;) ) ho fatto un po' di spesa, abbiamo mangiato una pasta a pranzo e, dopo un'oretta di abbiocco pomeridiano, mi sono messo a creare.

Poi ho accompagnato Andrea a fare un'altra spesa (e via soldi! ;) ) per il remake della cena di giovedí, con in piú la presenza di Deba & Beatrice (entrambe alloggiate in un residence) e Giada (malata fino a ieri).

La cena é stata powa, abbiamo mangiato tanto e benissimo. Complimenti alla cuoca ;);) 

(Purtroppo il mio tiramisú ha perso, la giuria era troppo di parte ;) ).

Dopo cena, verso mezzanotte e qualcosa, ci avviamo in direzione Tubo, la zona in cui c'é un locale ogni 2 metri. Beh, che dire... Bello sí, peró si sono viste scene di delirio puro fuori da alcuni di questi posti, quasi da far oassare la voglia di stare lí... 

Comunque la serata l'abbiamo passata piú che bene, merito della compagnia direi :)

DOMENICA: Il Giorno di Riposo

Saró brevissimo. Colazione, pulizia del disastro di ieri, ricerca di un posto dove guardare il Gp, compere per l'uni (inizia domani!!) e seratina easy fuori con rientro prima di mezzanotte.

CONSIDERAZIONI GENERALI

• sono qui da una settimana e ancora non ho avuto tempo e possibilitá di visitare seriamente qualcosa;

• la nostra casa é il centro del mondo;

• mannaggia al mal di gola e alla tosse;

• camminare fa bene alla salute, ma cosí é troppo;

• voglio internet a casa!! Sono stanco di fare 20 min a piedi per agganciarmi al wi fi del B&B;

• ormai le commesse della Corte Inglés ci chiamano per nome;

• la cittá non mi dispiace: alcune zone sono molto belle e altre meno, peró il giudizio finale, per ora, é abbastanza positivo. Anche se mi manca la mia Treviso  ;);)

• oh, sí: qui c'é un vento della madonna!

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I'm back!!

Lately, I've been quite absent due to many different reasons, so I haven't had any chance to post anything :(. Apologies.

Many of you know what's going on and where I am right now, since I've already written about it in the previous posts.

Yes, I finally moved to Spain, to Zaragoza to be more precise.

I'm staying away from home for 3 months (or 3 and a half, it depends on my will), here in a new city far bigger than mine (it's an easy victory against the little, but lovely, Treviso ;) ), in a foreign country I had never visited before.

Saying this first week has been intense means putting it mildly. It has been the most stressful, backbreaking week ever!!

We walked more than ever to arrange everything, flat related and not.

I'm going to narrate the week as if this was a small diary, trying to put all the most relevant highlites of each day.

MONDAY, the 14th of September: The Departure.

As planned the previous days, first there were the 7 am alarm, the breakfast and the dressing, then checking the case for the last time: yes, everything was ready, it wasn't exceeding in weight.

Before grandpa arrived to drive me till the airport, I somehow managed to finish and put online a blogpost, the last one. Then time to say goodbye (mum ended up crying with me trying to cheer her up a bit :):) ). Come on mum, we can meet on a daily basis on Skype (not really true, but back then I was hoping so). 

And then I left. I really can't describe my feelings while walking past the door, leaving the garden and watching home becoming always smaller from the car.

In a bit more than a couple of hours we reached Bergamo and its airport. It was midday (which means almost 5 hours before the time) and I needed to eat something, so why not choosing a bar? The outcome: 10€ (?!?!) for two plastic-tasting sandwiches. Had they been with golden ham...

Then the meeting with Giada and Sara, the check in and goodbye grandpa and grandma. Don't worry, I'll be fine :):)

-forward past the metal detector and all those things-

We reached our seats on the plane (not a special one, but it doesn't matter, if it can stay up in the sky it's ok) and we took of at 4.55 pm. Once in Zaragoza Andrea and I are driven to our B&B.

We paid our room, left our luggage and immediately went to eat something ( I learnt that eating in the main square of the city can be quite expensive).

Then on through the empty streets (people here go out from Thursday to Saturday) looking for our 4 mates.

We had a lovely evening chatting and eating something -again-. I tried Sangría for the first time and I really appreciated it :). Then we went back to our B&B to have a good night sleep.

TUESDAY: The Endless Walk

I'll be as short as possible.

Probably the worst off all days, together with Wednesday.

And this despite the fabulous breakfast.

Anyway, Tuesday was the day in which we were supposed to look for a flat, so we walked to the agency we had gotten in touch with at 9 am and there we were given 3 addresses in three different areas of the city.

• Flat 1 -> appointment at 11.15

• Flat 2 -> appointment at 1.30 pm

• Flat 3 -> appointment at 5.15 pm

To say the very least: the first sucked. Only being there made me feel sad. Rejected.

The second one was a lot better and the third not bad, except for the mini living room and the unreliable landlord.

We ended up choosing n 2. 

Then we went to a Vodafone centre to ask for internet because apparently here renting out a flat without wifi it's the normal procedure.... Then I decided to prolong my feet agony by walking to University to see if there was something interesting.

I got back to our B&B at 8 pm and, being incredibly tired adter more than 20 km walking, we had a kebab  just outside our door (I become friends with the owner of the shop ;) ) and we went to bed.

WEDNESDAY: Signing the Contract & Endless Walk part 2

I'll be short also here. The day was just stressful as the previous one, begun with the signing of the contract at the agency, gone on with more walking together with our landlord to arrange water, electricity,... that sort of things... and ended with the first time inside our new house and the first shopping trip at the supermarket called ' Corte Ingles'. We needed to buy products to clean the house, which we discovered was almost completely empty. Great.

We spent the evening at our friends' to see their accomodation and to celebrate Elena's birthday.

THURSDAY: Even More Trips & Dinner at Our's

Ok, I'll admit I don't remember every thing we did but I'm sure we had to walk a lot ;);).

To put it short, we sigbed a contract for internet (in a week we'll have our wi fi, so I'll finally be back in the 21st century) and bought our spanish phone cards.

We had arranged a dinner at our place, seen that the previous day we hadn't celebrated Elena properly and I prepared a tiramisú. They said it was delicious. This is a miracle, seen the lack of at least half of the insteuments required to prepare that cake.... Boh, I'm happy with it :):)

Before we had dinner, our third flat mate made his first appearence, having just reached the city after a 3 days car trip through  the south of France (lucky him ;);) )

Anyway, after a calm and relaxing dinner (SCRITTURA BARRATA ) we spent the rest of the evening and a main part of the night in the city centre, wandering around and staying in a couple of pubs.

The day ended at 5 am with me being afraid of my being-awake-too-soon attitude.

FRIDAY: Walking, Re-Walking & Missed Tapas

As I had predicted the previous day, I was awake at 9 am. Unaccettable. I forced my body to go back sleeping. I gained 2 hours, because at 11 my flat mate broke into my room shouting me to go out of bed cause our landlord wanted to meet us in 30 mins.

Of course it wasn't a short thing. Those apparently harmless tasks went on for the next 4 hours, together with walking from one side of the city to the other. Bah...

We spent the afternoon cleaning our respective bedrooms, waiting for the evening. We had planned to have dinner with tapas, so we met with our friends just outside the bar.

But we hadn't taken into account Spanish idea of time. Kitchens here close between 10.15 pm and 10.45 pm. So our fantastic plan of eating tons of food spending almost nothing was ended up being ruined in less than 5 minutes. 

We managed to eat some tortillas in another place, better than nothing...

Also the research for some interesting pub met with complete failure.... We simply thought that was a "no" day.

SATURDAY: Tiramisú Challenge & Craziness at the 'Tube'

Having been challenged by Elena in a Tiramisú competition, my day began with the 4th visit in 3 days at the supermarket to buy the stuff I needed to beat her (I was quite sure of my victory, seen that this time I had a coffee-maker, a serious spoon and another couple of useful things).

Then lunch, relax and the creation of my masterpiece (altough the creme looked like a bit different despite having the same taste).

Then I took oart in another shopping session with Andrea to get ready for the remake of Thursday's dinner (I'm sure we'll run out of money quite soon!!).This time there were also Giada (who was sick till yesterday) and Deba.

The dinner was simply fantastic, my congrats to our cook.

(Ahem, my tiramisú lost, but the jury hadn't been 100% impartial ;);) ).

We went out after midnight hoping to find some interesting place in the well known "Tube", a neighborhood with a pub every 3 metres. Well, what can I say? Not bad, but I've seen some incredibly pityful scenes, some people are nothing but crazy!

I'm not going to add anything, I'll just say we had a lovely time the same, thanks to our always greater group :):)

SUNDAY: Rest Day.

Breakfast, cleaning of yesterday's mess (it has been something quite long to do), succes in the look for a place where to see the Gp, failing in buying things for Uni (tomorrow's the day!!) and evening out (coming back before midnight this time ;);) ).

GENERAL THOUGHTS:

• I can't believe I've been here for a week and I've not had a chance to visit something yet;

• Our home has become the centre of the world;

• The sore throat and choking are really getting on my nerves;

• Ok, walking is good for health, but this is way too much, don't you think?

• I want the bloody wi fi in the flat!! I'm tired of walking 20 mins to act as an abusive with my old B&B wi fi;

• At this point, the employees of "Corte Inglés" will begin to call us by name in a week;

• The city isn't bad at all: I really like some areas, while of course there are other ones that simply suck. Noetheless, I can give it quite a positive mark, even if I miss my lovely (and second to none ;) ) Treviso <3.

Well, this was my first week here, hope you enjoyed reading this post:)

I'll post again soon! :)

ps I WILL ALSO ADD PHOTOS SOON!!!